Вопрос о первом художнике, создавшем авторскую художественную марку, остаётся открытым. Безусловно, художников нанимали создавать рекламные плакаты в форме марок, начиная с конца XIX века, но, как представляется, никто не работал в этом формате вне коммерческого контекста.
В 1919 году дадаист Рауль Хаусман (Raoul Hausmann) наклеил почтовую марку с автопортретом на почтовую карточку, но учитывая, что дадаизм был отрицанием искусства (по крайней мере — в теории), называть её «арти-маркой» алогично.
Немецкий художник Карл Швезиг (Karl Schwesig), будучи политическим заключённым во время Второй мировой войны, нарисовал серию псевдомарок на чистых перфорированных полях листов почтовых марок с помощью цветных чернил. Именно об этой серии 1941 года, изображавшей жизнь в концентрационном лагере, Джас Фелтер, куратор ряда выставок этого вида искусства, заявлял как о действительно первой серии артимарок.
Роберт Уоттс (Robert Watts), участник группы «Флуксус», стал первым художником, создавшим целый лист фальшивых почтовых марок (виньеток) в контексте искусства, когда в 1961 году нарисовал перфорированный блок из 15 марок, сочетающих поп-культуру и эротику.
Мультимедийный художник Джеймс Уоррен «Джас» Фелтер (James Warren «Jas» Felter) курировал выставку под названием «Авторские художественные марки и рисунки марок» (Artists' Stamps and Stamp Images) в Галерее Саймона Фрейзера (Simon Fraser Gallery), Университет им. Саймона Фрейзера (Канада) в 1974 году: это была первая выставка, где марка была признана средой для искусства. Эта выставка, которая в течение следующего десятилетия объехала Европу и Америку, привела к бурному росту числа художников, прибегающих к маркам как к формату искусства.
Канадский мультимедийный художник и филателист Майкл Биднер (T. Michael Bidner), сделавший делом всей своей жизни каталогизацию всех известных авторских художественных марок, придумал термин «artistamp» (артимарка) в 1982 году. Слово быстро обрело популярность у художников «мэйл-арта» (англ. mail art) — современного искусства почтовых отправлений.
В 1989 году Фелтер курировал первую из трёх Международных двухгодичных выставок артимарок в галерее Дэвидсона (Davidson Galleries) в Сиэттле.
Художник Стив Маккуин (Steve McQueen) создал артимарки, на которых изображены лица британских солдат, погибших в Ираке.