Полярная почта (англ. polar mail) — авиационные, морские и прочие почтовые линии связи между континентом и почтовыми службами, действующими в зоне Арктики и Антарктики. В более узком смысле под полярной почтой понимается филателистическое название почты экспедиций, находящихся в Арктике и Антарктиде, включая исследовательские дрейфующие станции, а также отправления, помеченные соответствующими почтовыми и дополнительными штемпелями. К коллекциям полярной почты относят также марки полярных сюжетов или с полярными надписями.

Особенности

Конверт советской дрейфующей станции «Северный Полюс-22» (1977)

В полярной почте ценится культурно-историческая значимость.
Полярная почта обладает многими чертами авиапочты и корабельной почты.
Может разрабатываться двумя методами: тематического коллекционирования и исследовательского, специализированного собирания.
Соединяет воедино как современный материал, так и классику.
Ограниченный характер отправки (ограниченный список почтовых отделений).
Своеобразный метод комплектования коллекции и изучения материала в связи с тем, что почтовый материал практически не заготавливается в централизованном порядке.
Пункты отправки полярной почты
Через стационарные почтовые отделения (в Арктике — из населенных пунктов российского побережья Северного Ледовитого океана или сибирского Севера; из Гренландии, Шпицбергена, заполярной Скандинавии, Канады, Аляски; в Антарктике — с многолетних научных баз и из китобойных поселений на континенте или островах).
Через службы связи очередных полярных экспедиций (почта экспедиционных кораблей, дрейфующих станций, вре?менных баз).
Три маршрута полярной почты

Письмо из Лагеря Академии в Софию от участника антарктической экспедиции «Тангра 2004/05» (англ. Tangra 2004/05)

От полюса на Большую Землю, то есть из Арктики или Антарктики на континент (эта почта и поставляет основной материал полярной филателии, быстрее всего попадая в коллекции).
От полюса к полюсу, то есть из Арктики в Антарктику или наоборот: с Южного полюса на Северный (это редкий филателистиеский материал).
С циркуляцией в пределах географических границ Арктики или Антарктики (например, авиарейсы между дрейфующими станциями или санно-тракторные переходы между береговой и континентальной станциями).
В России центром полярных исследований является Арктический и Антарктический научно-исследовательский институт (ААНИИ) в Санкт-Петербурге.

Марки, относимые к полярной почте

Надпечатка «Земля короля Эдуарда VII» на марке Новой Зеландии (1908)
Марки, формирующие коллекцию полярной почты, подразделяются на три группы:

Марки стран, расположенных в Арктике или Антарктике, независимо от сюжета марок. Это марки: Гренландии; Фолклендских островов; зависимых территорий Фолклендских островов — Земли Грейама, Южной Георгии, Южных Оркнейских островов, Южной Шетландии; Земли Росса, Земли Эдуарда VII; Земли Виктории; Южных и Антарктических территорий Франции; Антарктической территории Австралии; Антарктической территории Великобритании. История марок полярной почты началась именно с выпусков этой группы в 1908 году, когда была сделана надпечатка «Земля короля Эдуарда VII» на новозеландской марке.

Марка СССР, посвящённая 145-летию со дня открытия Антарктиды русской географической экспедицией Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева (1965)

Марки полярных сюжетов или с полярными надписями. Чаще всего они посвящены знаменитым исследователям Арктики и Антарктики, юбилеям полярных экспедиций или изображают полярную флору и фауну. Самая первая в мире марка с полярным мотивом (изображение моржа) выпущена в 1866 году во второй стандартной серии Ньюфаундленда, тогдашнего доминиона Великобритании. В Европе первая марка этой группы была выпущена в 1925 году в Норвегии в серии «Экспедиция Амундсена к Северному полюсу». В 1931 году выпущена марка СССР «Дирижабль над Северным полюсом».
Марки, которыми независимо от сюжета, можно франкировать письма, отправляемые из полярных районов. Непременным условием является их гашение штемпелем почтовой конторы в полярной зоне. Такие марки принадлежат двум группам стран: тем, которые имеют свои территории с почтовыми конторами в Арктике (Россия, Дания, Норвегия, Финляндия, Швеция, США и Канада), и тем, которые располагают полярными станциями в Антарктиде (Россия, США, Норвегия, Бельгия, Япония, Новая Зеландия, ЮАР, Аргентина, Чили). Здесь не названы Англия, Франция и Австралия, тоже имеющие свои станции в Антарктиде, но использующие для почтовых нужд специальные марки (первой группы).
Полярные штемпеля

Полярная тематика — одна из самых популярных в филателии (обложка журнала «Филателия СССР» № 9 за 1973 год, посвящённого полярной почте и филателии)

Почтовые штемпеля полярных станций и экспедиций (включая календарные штемпеля пунктов полярных районов).
Почтовые специальные штемпеля полярных станций.
Почтовые сопроводительные штемпеля полярных станций.
Непочтовые сопроводительные штемпеля полярных станций и экспедиций.
Приватные сопроводительные штемпеля, применяемые в экспедициях.
Почтовые специальные штемпеля, не применяемые экспедициями.
Приватные и клубные сопроводительные штемпеля, не применяемые экспедициями.
История полярной почты в России

Марка СССР к 50-летию арктического посёлка Диксон (1965)
Полярная почта была организована в России для обслуживания экспедиции В. Беринга ещё в 1733 году.
Начало полярной почте дрейфующих научных станций положила организация почтового отделения на станции «СП-4». Первая корреспонденция была погашена календарным почтовым штемпелем станции в октябре 1955 года.
Первый советский почтовый штемпель в Антарктиде был поставлен 13 февраля 1956 года в поселке Мирный. Со временем почтовые отделения появились на станциях «Пионерская», «Оазис», «Лазарева», «Восток» и др.
Почтовая связь с арктическими дрейфующими станциями осуществляется с помощью самолётов, а с научными станциями в Антарктиде — в основном судами («Обь», «Кооперация», «Енисей», «Профессор Зубов»).